「竹田食育ツーリズム研修」（竹田市とうきびフェスタin菅生）に参加しました

　とうきびの里、大分県竹田市にて７月１８日、１９日の二日間にわたり「竹田食育ツーリズム研修」が開催され、情報コミュニケーション学科の学生１９名が参加しました。これは本学が昨年度に相互協力協定を結んだ竹田市との事業として、竹田市経済活性化促進協議会の協力を得て実現したものです。食育ツーリズムの取組では全国の先頭を走る竹田で、生産者交流や収穫体験などを通して「地域づくり」の条件を探ることを目的に、まち歩きや物産イベントでのボランティア活動を行いました。

　一日目は、ガイドに耳を傾けながら市街散策をしました。学生は道中で気になるものを写真撮影するという課題を与えられ、様々な風景や建物、人物などを被写体にして自由にシャッターを切りました。当日は『夏越祭』の最中で駅前を中心に賑わいがあり、本学の学生が列をなして歩く様子の目新しさも手伝って、竹田の地域づくりに関わる方々が行く先々で通りに出てはお話を聞かせて下さいました。

　長い石段を上って国指定重要文化財である『願成院本堂』（愛染堂）を訪れたさいには、偶然にもご住職にお声掛けいただき、滅多に入れないと聞く堂内で、歴史や美術に関する詳細な解説をしていただく好機に恵まれました。また、歴史的景観の風情を活かした現代美術の展示スペースや、食育の竹田ならではの地域ブランド商品を紹介する「エリアラボたけた」などの各所を訪ねました。学生は古き良き竹田の町並みで、日々新しく紡がれる創意工夫の一端に触れることができました。

　食育ツーリズム研修の楽しみとして、地元産品のお店では「サフランアイス」、とうきびフェスタの会場となった菅生では、昼食に「とうきびフルコース」（ひげ茶付き）をご用意いただき、一同舌鼓を打ちました。

　夜には夕食をとりながら「夜なべ談義」と銘打って、学生一人ひとりが日中撮り歩いた写真にコメントを添えていく形式で発表会を行いました。研修にご協力いただいたご同席の方々からは、市外から訪れた若者ならではの斬新な視点に対してお褒めの言葉をいただきました。学生においても、個々に描き出された竹田像を参照し合うことで、記憶の定着をうながす良い復習となり、自分の個性にも気づくことができたと思います。

　二日目は、早朝４時から起きだして、菅生にてとうきびの「プレミアム収穫体験」を行いました。心配された早起きもおよそ問題なく、一同勢揃いして地元農家の方から収穫法の説明を受けました。最も糖度が高いという早朝の収穫直後のとうきびを試食し、メロンにまさる甘さに驚いた後は、朝露をしのぐ長袖に、長靴（あるいは運動靴にビニール袋）、軍手という姿で、広大な畑に分け入って作業をしました。農業研修で竹田に滞在中の外国人スタッフにも助けを得ながら、トラックの荷台にとうきびを次々に投げ入れ、農家の方から「人手が多いと作業が早い」とのお言葉に、学生の達成感もひとしおでした。

ひきつづき、場所を竹田ドライブインに移して、「とうきびフェスタ」にて物販を中心にお手伝いをさせていただきました。「畑から店頭へ」の流れ、そして何よりとうきびの甘さを先に体験していた学生は元気に声を出し、イベントの盛り上げに努めました。とうきびを始めとする商品の魅力をお客様に伝える工夫から、アルバイトの経験とはことなった、地域の良さを食で魅せる「食育ツーリズム」について、理解を深めることができました。

竹田市では、食育ツーリズムとあわせて「アートと歴史の出会うまち」づくりの取り組みも盛んであり、城下町竹田の寺町を舞台に『テラマチあります』（７月１８日～９月２３日）を開催中です。本学にはアート系の地域イベントでのボランティア経験がある学生も多く、未経験の学生もふくめて、こうした機会に足を運んで交流を深めて欲しいと思います。

　以下は、参加した学生による感想（抜粋）です。